こんにちは、Beaute歯科医の河野慈元です。
美人を表す四字熟語に「明眸皓歯（めいぼうこうし）」という言葉があります。
明眸皓歯
明るく澄んだ美しいひとみと、白くきれいな歯。転じて、美人をたとえていう。「眸」は、ひとみの意味で、「皓」は、白のこと。
目は口ほどに物を言うという言葉もありますが、目と口まわり、特に歯は、
美人を表す言葉として昔から言われていた事がわかりますね。
この明眸皓歯という言葉は、中国四代美人の一人、楊貴妃のことを指して
日本にも美人を表す言葉として伝わってきました。
「明眸皓齒今何在」ーーー明眸皓齒今何（いず）くにか在る
明るいひとみと 真っ白な歯をした あの美女は 今どこにいるのだろう
明るいひとみと 真っ白な歯をした あの美女は 今どこにいるのだろう
唐の詩人杜甫が非業の死を遂げた楊貴妃を偲んで、
作った詩の中に出てくる言葉です。
楊貴妃は、玄宗皇帝の妃として、琵琶や打楽器の演奏や舞踊などにも長け、
よく気が利くというエピソードがある才女であったそうです。
８世紀の日本で言うと、奈良時代ぐらいの方ですね。
楊貴妃は玄宗皇帝を政治から離れさせ、唐の国を大きく衰退させる
安禄山の乱を誘発し、国を傾けたとして兵の不満を抑えるため、
殺されてしまいます。
親戚が国の政治を専横したりしたものの、本人は他の妃にひどい事をしたとの
記述もなく、玄宗皇帝と拗ねてちょいちょい喧嘩しては
仲良くなったみたいな記述が残っている位で、褒姒や妲己という古代に美貌で
王を惑わして悪い事させたみたいな美女と比べるのは
かわいそうな感じがします。
ということで、明眸皓歯という言葉は楊貴妃からきているそうなのですが、
それより昔、三国志で有名な曹操の息子、詩聖と言われる魏の曹植が
「洛神賦」（らくしんのふ）に、
「丹き唇は外に朗かに、皓き歯は内に鮮やかなり。明眸善くかえりみて、えくぼの権（つら）に承（う）けたり」
赤い唇は外に輝き、白い歯は内にあざやかに、澄み切った目はよく動き、えくぼは頬に愛らしいと詠っていて、こういう表現はもともとあったみたいです。
ということで、白くてきれいな歯は２０００年近くも前から美しい人を称える
言葉として使われていたというお話でした。
